Записки театрального директора: Государство, общество и театр. Жизнь до театра и жизнь в театре

Первое прижизненное издание мемуарной книги театрального деятеля Вениамина И. Никулина, построенной как живая хроника театральной жизни — «и до театра», и «в театре». В произведении соединяются личные воспоминания автора и наблюдения о том, как государство, общество и театральная практика влияли друг на друга: как возникали замыслы, формировалась труппа, складывались отношения со зрителем и как менялась сама театральная среда.

В описании экземпляра отмечены важные книжные признаки. Книга опубликована в Нью-Йорке: Colonial Printing and Publishing Co, 1942 год. Объём — 351 страниц. Сохранился издательский переплёт (обложка), экземпляр в «немного увеличенном формате», в литографированной издательской обложке с сохранением корешка. В тексте присутствуют иллюстрации. Данный экземпляр указан как необрезанный, в полностью комплектном состоянии, без штампов.

Особую ценность создают владельческие и дарственные пометы. На третьей странице находится дарственная надпись автора от 1946 года Е. Ольхиной (1897–1983) — писательницы и сотрудницы «Русского Голоса». На титульном листе присутствует владельческая подпись Е. Ольхиной. Эти детали превращают обычное книжное собрание в редкий документ эпохи и личной биографии.

Сам автор представлен как русский театральный актёр, антрепренёр и импрессарио, а также мемуарист (указано, что настоящее имя — Вениамин Владимирович Олькеницкий, 1866–1953). Он был антрепренёром Воронежского зимнего драматического театра и Одесского городского театра; в 1928 году через Париж эмигрировал в США. В настоящем издании собраны его воспоминания о театральной жизни дореволюционной России.

В сделанной на экземпляре дарственной надписи автор прямо формулирует смысл книги: «Эта книга о моей жизни в театре и до театра. Тут большая галерея лиц и событий... Все тут — правда. Так оно и происходило». Это подчёркивает мемуарный характер, непосредственность свидетельства и делает книгу особенно интересной для читателей, которым важны персональные истории театра, социальный контекст и реальная, документальная интонация воспоминаний.