Великорусский вертеп: кукольная «вертепная» драматургия и сценические варианты (этнографический очерк с текстом пьесы)

Оттиск посвящён традиции «вертепной» драматургии у великорусов и включает как публикацию текста кукольного представления, так и этнографическое описание сценического устройства и реквизита. В основе издания — статья, где автор знакомит читателя с текстом «пьесы» театра марионеток, увиденной им во время этнографической экспедиции в Костромской губернии. Представление было показано на пароходе; автор передаёт содержание увиденного и приводит сведения о его создателях: согласно описанию, участниками представления оказались жители Нижегородской губернии. Пьеса в издании озаглавлена её авторами как «Смерть царя Ирода. Представление для публики с пением и рассказами». Помимо самого текста, статья содержит обзор характерных элементов реквизита и устройства марионеточного театра, что делает публикацию ценным источником для изучения народного театра, музыкально-драматических форм и бытования кукол в полевых условиях.

Вторая важная часть оттиска — сравнительный и описательный материал: даётся детальное рассмотрение двух вертепов и принадлежащих к ним кукол из Этнографического отдела Русского музея, приобретённых в Старой Руссе. Таким образом читатель получает не только литературный текст «вертепной» драмы, но и визуально-сценологический контекст: как устроен вертеп, какие элементы входят в набор кукол и как соотносятся сценические практики с музейными коллекциями.

Завершается издание подробным аннотированным библиографическим указателем литературы по «вертепной драме» — с охватом Малороссии, Белоруссии, Сибири, а также с привлечением материалов по западным славянам. Это делает книгу удобной как для исследователей фольклора и театроведения, так и для студентов, коллекционеров книжных редкостей и всех, кто интересуется историей народного кукольного театра. Формат — издание-оттиск из «Известий Отделения русского языка и словесности Императорской Академии Наук», с издательской обложкой; небольшой увеличенный формат подчеркивает статус справочного и документального материала.