«Картина всемогущества, премудрости и благости Божией…» (естественное богословие в природе и человеке)

Эта книга представляет собой редкое для своего времени сочинение в жанре «естественного богословия», где наблюдения за природой, устройством мира и человека служат отправной точкой для размышлений о Творце. Оригинальное название передает сам замысел автора: читателю предлагается созерцание Божьих всемогущества, премудрости и благости через окружающий мир — и одновременно подчеркивается роль «вождя», направляющего людей всякого состояния к более глубокому познанию и благоговейному почитанию Бога.

Текст «переложен с немецкого подлинника», дополнен примечаниями и издан «с[екунд-] м[айором] Г[лебом] Г[ромовым]». По содержанию книга близка к учебно-просветительским и проповедническим работам: она сочетает религиозный взгляд с популярным изложением сведений, которые в эпоху конца XVIII века воспринимались как научные открытия и наблюдения о природе, космосе и физиологии человека. Несмотря на явный конфессиональный характер, чтение воспринимается как одновременно духовное и познавательное: автор стремится показать, что изучение окружающего мира не только дает знания, но и приводит к осмыслению величия Творца.

Книга посвящена цесаревичу Павлу Петровичу. В ней заметны черты композиции, близкой к учебнику: изложения построены так, чтобы последовательно вести читателя от общих рассуждений к конкретным наблюдениям — о человеке, о природных явлениях, о мироздании. При этом текст не сухой и не только рациональный: он лиричен, сопровождается стихотворными вставками и включает многочисленные комментарии. Отдельной особенностью служит идея: «Во всем мироздании ничего нет превосходнее человека. Ничто не возбуждает нас толико к Богопочитанию, как рассматривание самих себя» — эта мысль задает тон всему чтению и подчеркивает, что сам человек становится частью «картины» мира.

Издание 1796 года, выпущенное в Санкт-Петербурге при Императорской Академии наук, выходит в первом издании и представляет интерес как для коллекционеров, так и для читателей, увлекающихся историей духовной литературы, ранней популяризации научных идей и русской переводной религиозно-просветительской традиции. Книга дошла в современном цельнокожаном переплете; на форзацах и нахзацах использована мраморная бумага, присутствуют золототисненые элементы. В экземпляре отмечены лисьи пятна, небольшие следы залития в начале и конце блока, а также владельческие пометы на некоторых страницах. На титульном листе имеется владельческая надпись, датированная 1814 годом.

Сочетание переводного происхождения, просветительского характера и богословской направленности делает этот том особенно привлекательным для библиотек старой книги: он демонстрирует, как в конце XVIII века духовные идеи могли сосуществовать с интересом к природе, анатомии и космосу, формируя цельное «видение» мира — от красоты материи до благоговения перед Богом.